Szabó István, a nemzetközileg is elismert magyar filmrendező, életműdíjat kapott a 78. Cannes-i Nemzetközi Filmfesztiválon. Az Oscar-díjas alkotót a Filmkritikusok Nemzetközi Szövetsége (FIPRESCI) tüntette ki, méltatva hat évtizedes, kimagasló filmes pályáját, amely során maradandó nyomot hagyott az európai és a világ filmművészetében. A díjat A napfény íze című filmje felújított változatának vetítése előtt adták át a fesztivál közönsége előtt, akik állva, hosszú tapssal köszöntötték a 87 éves rendezőt.

 A Cannes Classics programban bemutatott, 1999-ben készült alkotás 4K felbontású restaurált változatát a Nemzeti Filmintézet közreműködésével állították helyre. A vetítésen részt vett Robert Lantos producer is, aki a film nemzetközi sikerének egyik kulcsszereplője volt. Thierry Frémaux fesztiváligazgató méltatásában kiemelte, hogy A napfény íze nem csupán történelmi tabló, hanem mélyen emberi történet identitásról, szabadságról és sorsról – ma is éppoly aktuális, mint keletkezése idején.

 Szabó István karrierje során öt alkalommal szerepelt filmjeivel a cannes-i versenyprogramban. 1985-ben a Redl ezredes elnyerte a Zsűri díját, ő maga pedig egy évvel később a fesztivál zsűrijének tagja lett. 1981-ben Mephisto című filmjével Oscar-díjat nyert a legjobb idegen nyelvű film kategóriájában, ezzel máig az egyetlen magyar rendező, aki elnyerte az amerikai Filmakadémia fődíját.

A mostani életműdíj méltó lezárása lehet egy kivételes pályának, amely nemcsak a magyar, de az egyetemes filmművészetben is maradandó nyomot hagyott. Szabó István ismét megmutatta: a valódi érték időtálló – és újra meg újra képes megszólítani a világ közönségét.